OSCAR VIGIL / TORONTO /
“Siempre supe que iba a ser un político, siempre quise serlo. Mi padre hubiera preferido que yo haga otra cosa, pero la política está en la sangre y uno no se puede escapar cuando está en la sangre eso. Es esta voluntad de querer cambiar el mundo de cierta manera, querer mejorar la sociedad, cambiarla, de tener algo que decir en estos cambios, porque si uno no lo hace, si uno no va en política, le deja el espacio a otros”, dijo Pablo Rodríguez a Revista Debate cuando era candidato en el año 2011, en unas elecciones que perdió.
Siete años después, tras haber ganado las elecciones del año 2015 y luego haber sido la mano derecha del Primer Ministro Justin Trudeau como Jefe de Bancada del Partido de Gobierno, este inmigrante argentino que llegó a Canadá prácticamente sin nada, tal y como han llegado muchísimos refugiados en busca de seguridad a este país, tiene ahora la oportunidad de continuar trabajando por, como él mismo los dijo, “mejorar la sociedad, cambiarla”.
El MP Pablo Rodríguez fue nombrado la semana pasada como Ministro de Patrimonio Canadiense y Multiculturalismo por el Primer Ministro Justin Trudeau, convirtiéndose así en el primer inmigrante de origen latinoamericano en alcanzar tan alto cargo público en Canadá.
Para él este nombramiento es como un sueño hecho realidad, ya que según confesó, toda su vida ha estado involucrado, de una manera u otra, en política. “Cuando estaba en la escuela era dirigente de los estudiantes, …fui presidente de la Juventud Liberal de Canadá, fui presidente del Partido Liberal para Quebec y diputado. Y empecé como cualquiera, ayudando a candidatos, ayudando a diputados, haciendo el puerta a puerta, poniendo los afiches en la calle y subiendo hasta ser presidente de la Juventud liberal y de ahí las cosas fueron rápido”.
Rodríguez es un rostro muy conocido en los círculos hispanos, tanto en Ottawa como en su provincia Quebec, así como también aquí en Toronto, donde ha colaborado decididamente con la comunidad hispana en la promoción de las raíces y cultura latinoamericana en Canadá.
Su visita más reciente a Toronto la realizó en el mes de febrero de este año, cuando vino a inaugurar la Escuela de Educación Cívica (School4Civic) implementada por el Consejo Canadiense para la Herencia Hispana (HCHC por sus siglas en inglés).
En dicho evento, junto a representantes del cuerpo diplomático latinoamericano en la ciudad, y frente a más de medio centenar de canadienses de origen hispano interesados en participar cívica y políticamente en este país, habló de su propia experiencia y los motivó a que se involucren activamente en estos procesos.
“No estamos realmente involucrados en los partidos políticos. No tiene sentido la cantidad de latinoamericanos que vivimos en este país. Quisiera que haya más personas interesadas en la política canadiense, a través de mi ejemplo, del ejemplo de otros, para que se involucren en el partido que quieran, aunque preferiría que fuera en el nuestro”, les dijo entre risas en esa ocasión.
E insistió en que “Canadá es un país de inmigrantes. Muchas comunidades étnicas están involucradas en actividades políticas, a las comunidades hispanas les hace falta mayor participación para poder presentar candidaturas. Tenemos capacidad para hacerlo”, acotó.
El Primer Ministro Justin Trudeau dijo que el nombramiento del MP Pablo Rodríguez “ayudará a garantizar la vitalidad de las artes, la cultura y el patrimonio canadiense, al tiempo que promoverá la diversidad y la inclusión que fortalecen a Canadá”.
Rodríguez es licenciado en administración de empresas por la Universidad de Sherbrooke. Fue elegido Miembro del Parlamento por Honoré-Mercier en 2004, y fue reelegido en 2006 y 2008. Durante estos años, asumió muchos papeles importantes, incluido el de Presidente del Comité Permanente de Lenguas Oficiales, así como también el de Crítico para la Cultura, Lenguas Oficiales, Desarrollo Económico, Obras Públicas y Servicios Gubernamentales, y La Francophonie. También se desempeñó como Presidente del Caucus de Québec durante varios años.
El ahora Ministro de origen hispano es conocido por su trabajo en apoyo a la lucha contra el cambio climático, proteger y promover la cultura y promover los idiomas oficiales y los derechos de las minorías. Habla francés e inglés con fluidez, además de español, y ahora está aprendiendo italiano.
Entre el 2011 y el 2015 trabajó en el sector del medio ambiente. En 2015, fue reelegido como miembro de Honoré-Mercier. Posteriormente fue nombrado Secretario Parlamentario del Ministro de Infraestructura y Comunidades, cargo en el cual sirvió hasta que fue nombrado como Chief Government Whip en el 2017.
Para los meses de septiembre y octubre tiene planeado viajar nuevamente a Toronto para participar en las celebraciones del Mes de la Herencia Hispano / Latinoamericana junto al HCHC, pero ya esta vez será en su nuevo rol como Ministro de Patrimonio Canadiense y Multiculturalismo.
La comunidad hispana “es una comunidad que está bien integrada pero que no quiso o no supo ocupar este espacio político, pero hay que hacerlo, no hay ninguna razón para no hacerlo. A nivel cultural estamos presente, a nivel de restaurantes y gastronomía también, pero a nivel político se necesita más latinoamericanos en los cargos políticos. Yo pienso que lo más importante es interesar a la gente a nivel político y también que la comunidad latina vote más, la comunidad latina no vota. Yo diría un latinoamericano sobre 4 vota, 25 por ciento”, dijo Rodríguez en el 2011.
Y acotó: “No se puede por un lado decir yo me quedo en casa y no participo del proceso democrático y de otro lado decir que quiere un cambio y no hago nada para traer ese cambio, hay que ser consecuente. Uno quiere más espacio, más fuerza política, el voto es algo esencial en nuestra democracia y nuestra comunidad tiene que votar más”.
Foto: Sgt, Johanie Maheu, Rideau Hall.
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