Según Estadísticas Canadá, en la actualidad uno de cada cinco canadienses es ahora un inmigrante

El cincuenta y ocho por ciento de la población encuestada dijo que se necesitaba más inmigración para aumentar la población de Canadá

POR OSCAR VIGIL / TORONTO /

El número de inmigrantes en Canadá ha crecido tanto que Statistics Canada anunció recientemente un nuevo hito en la historia del país: La ola de inmigración ha sido tan grande en los últimos años que ha superado incluso las dos olas más grandes anteriores del país.

Según Estadísticas Canadá, la última ola migratoria a Canadá ha sido más grande que la que resultó de la promoción agresiva del asentamiento europeo en las tierras indígenas de las praderas a principios del siglo XX, y más grande también que la que tuvo lugar después de la Segunda Guerra Mundial cuando una ola de inmigrantes reformó el Canadá urbano.

Y según los datos de las encuestas, a la mayoría de los canadienses les gusta que sea así, aunque podría haber más tensión sobre la inmigración en el horizonte. En un momento en que la inmigración se ha convertido en un tema político cada vez más divisivo en muchos países occidentales, particularmente en los Estados Unidos, hay indicios de que la mayoría de los canadienses están dando la bienvenida a los recién llegados, incluso cuando su número aumenta.

Los datos del censo publicados la semana pasada muestran que los inmigrantes representaron el 23 por ciento de la población de Canadá este año, la proporción más alta desde la creación de la Confederación en 1867.

Si se mantienen los patrones actuales de inmigración y la tasa de natalidad de Canadá sigue siendo más baja de lo necesario para mantener la población actual, la agencia del censo estima que los inmigrantes pueden formar entre el 29 y el 34 por ciento de la población dentro de 19 años.

Para acompañar el anuncio de Statistics Canada, el Environics Institute publicó una encuesta sobre la actitud de los canadienses hacia la inmigración. La encuesta, que se remonta en varias formas a la década de 1970, encontró un nivel récord de apoyo: el 69 por ciento de las personas contactadas no estuvo de acuerdo cuando se les preguntó si Canadá estaba recibiendo demasiados inmigrantes. El cincuenta y ocho por ciento dijo que quería más inmigración para aumentar la población de Canadá.

Esa visión positiva de la inmigración, encontró la encuesta, incluso se extendió a Quebec a pesar de la adopción de una ley que prohíbe el uso de símbolos religiosos por parte de los empleados públicos y funcionarios en el trabajo, una medida que muchos han visto como dirigida hacia los inmigrantes musulmanes.

Muy probablemente el aislamiento geográfico de lugares que experimentan altos niveles de emigración significa que el país puede ser selectivo sobre quién viene aquí. Nunca ha habido un período en el que la mayoría de los solicitantes de asilo ingresaran al país, a pesar de toda la atención que alguna vez se prestó a los solicitantes de asilo que llegaban a Quebec desde el estado de Nueva York. En general, Canadá elige quién puede venir.

Luego, el 60 por ciento de los 431,645 inmigrantes que se convirtieron en residentes permanentes de Canadá el año pasado entraron en la categoría “económica”. Califican para ese estatus al tener un alto nivel de educación, estar dispuestos y financieramente capaces de iniciar un negocio, poseer una habilidad laboral necesaria o comprometerse a realizar una inversión sustancial en un negocio existente en Canadá.

La encuesta también destacó la fuerte aprobación de la política oficial de multiculturalismo de Canadá. En la encuesta del Instituto Environics, un abrumador 90 por ciento de los encuestados dijo que era una parte importante de la identidad canadiense.

Si bien la encuesta del Instituto Environics encontró que los votantes conservadores constituyen la mayor cantidad de personas que piensan que hay demasiada inmigración, Pierre Poilievre, el líder del Partido Conservador se ha centrado en cortejar a los inmigrantes y les recuerda regularmente a los votantes que su esposa, Anaida, emigró a Canadá desde Venezuela con su familia a la edad de 8 años.