A partir del 1 de Noviembre, se deberá poder hablar bien inglés o francés para obtener la ciudadanía canadiense

Por Vilma Filici
vilma@filici.com

TORONTO. Esta semana, el Ministro de Inmigración y Ciudadanía, Jason Kenney, hizo un anuncio que ha empezado a cambiar las reglas para las solicitudes de ciudadanía en el país. Este era uno de los pocos programas que no había cambiado, pero el Ministro anunció que a partir que el 1 de noviembre del 2012, todas las solicitudes para la ciudadanía deberán ir acompañadas con un resultado de examen de inglés o de francés.

Hasta el momento, cuando una persona hace su trámite de ciudadanía, el inglés o el francés es evaluado durante una entrevista con un juez o con un oficial de ciudadanía, pero el Ministro piensa que es necesario que se haga una evaluación objetiva acerca de los conocimientos de inglés o francés, porque asegura va a ser muchísimo mas fácil para los oficiales ya que van a tener los resultados de una evaluación hecha por una institución que esté capacitada para este tipo de exámenes.

Esto significa que las personas entre las edades de 18 a 54 años tendrán que pasar este examen de inglés o de francés, o deberán acogerse a otras dos opciones: 1) si la persona ha completado sus estudios secundarios o post secundario dentro de  Canadá en inglés o en francés, o 2) si hay evidencia de que la persona ha obtenido el nivel apropiado en los idiomas oficiales de Canadá por medio de tomar cursos en un programa de entrenamiento de idiomas que es financiado por el gobierno mismo.

Es decir, hay entonces tres opciones para que las personas puedan demostrar sus conocimientos de uno de los idiomas oficiales de Canadá.

No obstante, los solicitantes de ciudadanía van a tener siempre un intercambio en inglés o en francés con los oficiales y los jueces de ciudadanía, y por tanto van a  tener que poder comunicarse con ellos en uno de estos idiomas. Pero ya no serán ellos los responsables de tomar la decisión de si la persona cumple con el requisito de conocimiento del idioma, tal y como era en el pasado.

Las persona  menores de 18 años o mayores de 54, es decir, de 55 años en adelante, no tienen que probar que tienen los conocimientos en estos idiomas, y van a seguir siendo tratados de la misma manera que eran tratados antes del 1 de noviembre del 2012.

Otra cosa que hay que recordar es que las personas mayores de 54 años de edad tampoco tienen que demostrar conocimientos de Historia, Geografía y Política Canadiense, lo cual también va a seguir de la misma manera.

Es importante mencionar que para que una persona pueda hacer el trámite de ciudadanía, aparte de comprobar sus conocimientos en uno de los idiomas oficiales, tiene que cumplir con un periodo de residencia en el país determinado por los reglamentos de ciudadanía.

La persona tiene que haber residido en Canadá durante 1095 días en los cuatro años que preceden a la solicitud para la ciudadanía. En casos donde la persona hizo su trámite de residencia permanente desde dentro del país, por cada día que la persona residió en Canadá antes de haber obtenido la residencia permanente, le descuentan medio día hacia los tres años.

Esto quiere decir que si una persona estuvo en Canadá durante dos años antes de obtener la residencia permanente, como es el caso de los refugiados o personas que se casan dentro del país, una vez que obtengan la residencia permanente solamente tiene que probar 730 días.

Del mismo modo, si la persona estuvo en el país solamente por un año, debe probar dos años y medio después de haber obtenido su residencia permanente. Pero si la persona estuvo por ejemplo durante diez años en Canadá antes de hacer su trámite para la ciudadanía, igualmente se descuenta solo un año ya que un año es el máximo permitido, y por lo tanto tiene que probar 730 días.

Inmediatamente al anuncio hecho por el Ministro de Inmigración, he escuchado muchos comentarios acerca de este nuevo reglamento. Hay persona que piensan que esta es una muy buena medida de parte del Ministerio de Inmigración y Ciudadanía, que va a forzar a las persona que son residentes permanente en Canadá a aprender el idioma y a por lo menos tener conocimientos básicos para poder funcionar en Canadá.

Sin embargo, hay otras personas que lo ven como una barrera para que personas de ciertos países puedan obtener su ciudadanía. De igual forma, también hay personas que lo ven como un tipo de discriminación por parte del gobierno, dado que va a ser muy difícil por parte de algunas personas de una cierta edad y de un cierto nivel académico y social poder aprender uno de los idiomas de Canadá.

Y esto por distintas razones: porque tienen que trabajar dos trabajos, porque no tiene la preparación académica como para pode manejar otro idioma, etc., lo cual podría llegar a provocar que no haya ciudadanos canadienses de muchas culturas, que sea muy limitado el grupo de personas que pueda solicitar la ciudadanía y que sean básicamente personas que provengan de países de habla inglesa o personas de un nivel académico bastante elevado que hayan tenido la posibilidad de aprender el idioma en sus propios países antes de venir a Canadá.

¿Cuál es la realidad? Es una cuestión de opiniones. Pero en concreto, el resultado final es que a partir del 1 de noviembre próximo, a menos que la persona se pueda comunicar en uno de los idiomas oficiales del país, va a ser imposible poder obtener la ciudadanía en Canadá.