Desde el 2022 Canadá ha deportado más de 29,000 inmigrantes, la cifra más alta en décadas

La promesa del gobierno liberal de implementar un programa de regularización para los indocumentados parece que se la llevó el viento

POR OSCAR VIGIL / TORONTO /

Las esperanzas de centenares de miles de trabajadores extranjeros que se encuentran viviendo sin un estatus legal en Canadá estaban puestas en el gobierno liberal del Primer Ministro Justin Trudeau, quien se comprometió a implementar un programa de regularización de los sin papeles.

Esa fue una de las promesas de campaña del Partido Liberal para las elecciones del 2021, y fue refrendada una vez que asumió el poder, al pedirle en su carta de mandato al ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de ese entonces, Sean Fraser, que explorara formas de “regularizar el estatus de los trabajadores indocumentados que contribuyen a las comunidades canadienses”.

A finales del año pasado el actual ministro de Inmigración, Marc Miller, anuncio que la tan esperada propuesta de regularización para los trabajadores indocumentados iba a ser presentada en la primavera de este año, y luego en los primeros meses del 2024 dijo que sería estudiada por el Parlamento Federal antes de que este entrara en sus vacaciones de verano.

Como suele suceder, fueron promesas políticas que se las llevaron los vientos de las tormentas de la primavera. La propuesta nunca vio la luz y ahora, para empeorar las cosas, lo que queda claro es que Canadá esta deportando inmigrantes en una de sus tasas más altas en más de una década.

Los defensores de los trabajadores migrantes dicen que el aumento de las deportaciones se debe al compromiso de Ottawa con el “programa de regularización” que les permitiría permanecer en Canadá mientras el gobierno responde a la histórica escasez de mano de obra.

Pero Canadá ha gastado más de 115 millones de dólares en deportar a casi 29,000 inmigrantes desde 2022, una tasa sin precedentes que va en contra de la promesa del gobierno federal de regularizar la situación de los trabajadores indocumentados, dicen los defensores.

En 2023, Ottawa gastó más de 62 millones de dólares en deportaciones, la mayor cantidad gastada en un año en más de una década, según datos de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) que se remontan a 2011.

La tasa de deportación en 2023 fue la más alta desde 2012, cuando más de 19,000 personas fueron deportadas bajo el gobierno conservador de Stephen Harper. Las deportaciones incluyen “todas las expulsiones realizadas en cada año fiscal”, dice la CBSA, incluidos los solicitantes de asilo y los inmigrantes que residen, trabajan o estudian en Canadá y que se han quedado más allá de su estatus legal.

Cuando los periodistas preguntaron sobre el crecimiento de las deportaciones, la agencia dijo que “el número de deportaciones impuestas en un año determinado fluctuará”, y agregó que la ampliación de marzo de 2023 del Acuerdo de Tercer País Seguro, destinada a limitar la entrada de solicitantes de asilo a Canadá a través de puntos de entrada no oficiales, ha contribuido al aumento de este año.

Alrededor del 90 por ciento del total de deportaciones desde 2005 se deben a “incumplimiento”, añadió la CBSA, refiriéndose a los inmigrantes que viven en Canadá sin autorización. La “criminalidad”, la segunda razón más común de deportación representa poco más del siete por ciento de las deportaciones.

“El hecho de que se hayan gastado 200 millones de dólares para deportar a decenas de miles de personas desde 2020, y después de que se haya hecho esta promesa, es impactante e injustificable”, dijo Syed Hussan de Migrant Rights Network, un grupo nacional de defensa de los trabajadores agrícolas, los cuidados trabajadores, estudiantes internacionales y personas indocumentadas.

Los defensores de los trabajadores migrantes dicen que el aumento de las deportaciones va en contra del compromiso del gobierno de diciembre de 2021 con un “programa de regularización” para los inmigrantes indocumentados. Un programa de este tipo permitiría a los inmigrantes permanecer en Canadá mientras el gobierno responde a la escasez histórica de mano de obra aumentando la inmigración y emitiendo permisos de trabajo a no canadienses en cantidades récord.

El gobierno estuvo cerca de finalizar un plan de regularización el otoño pasado después de consultas con comunidades legales y de inmigrantes, así como con grupos de defensa y empleadores. Fue un punto de inflexión para algunos de los 500,000 residentes indocumentados que se calcula que hay en Canadá, muchos de los cuales tienen trabajos precarios y a veces explotadores en la construcción, la limpieza, el cuidado, el procesamiento de alimentos y la agricultura.

Pero la espera por tal plan ha continuado desde que Marc Miller reemplazó a Fraser al frente del departamento de inmigración en julio del año pasado.

Cuando el periódico Toronto Star le preguntó sobre el retraso, la portavoz de Miller, Aissa Diop, dijo en un correo electrónico que “Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) está estudiando varias opciones para regularizar a las personas indocumentadas en Canadá. Cualquier novedad se comunicará públicamente tan pronto como esté disponible”.

El costo promedio de una deportación sin acompañamiento es de $3,700, mientras que una deportación con acompañamiento cuesta alrededor de $12,500, dijo CBSA en un correo electrónico.

Las deportaciones con escolta ocurren “cuando existen razones médicas para la persona que está siendo removida y, en ciertos casos, para minimizar el riesgo para la seguridad de la(s) persona(s) que están siendo removidas, el público que viaja y el personal de la compañía de transporte”, según la CBSA.

Las decisiones sobre si una expulsión requiere una escolta se toman “caso por caso, basándose en la gestión de riesgos y factores como el comportamiento, la salud física, la salud mental, el nivel de cumplimiento y los antecedentes penales del individuo”.